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Mani e piedi freddi nelle donne non sono solo un problema invernale. Sono una realtà quotidiana che inizia dalle dita delle mani e dei piedi e potrebbero dirti qualcosa di importante sulla microcircolazione e sulla circolazione.

Jessica Morrison ha un rituale ogni novembre. Tirano fuori i calzini di lana, i guanti senza dita che indossa alla scrivania, la borsa dell'acqua calda che infila sotto la sedia.

"Mio marito mi prende in giro per questo", dice il 34enne responsabile marketing di Calgary, Canada. "Lui va in giro con indosso una maglietta e io sono infagottato come se stessi andando nell'Artico. Ma le mie mani e i miei piedi sono sempre freddi. Non importa cosa dice il termostato."

Non è solo il freddo. Jessica ha anche notato che la sua pelle sembrava più opaca in inverno: grigiastra, stanca, come se avesse perso il suo colore naturale.

"Pensavo fosse solo aria secca proveniente dal riscaldamento", dice. "Ma anche il mio viso era freddo al tatto. E nessuna quantità di crema idratante sembrava aiutare. "

Ne ha parlato al suo medico durante un controllo di routine. Le controllò la tiroide (normale), i livelli di ferro (leggermente bassi, ma non allarmanti) e le raccontò quello che milioni di donne sentono ogni anno: "Alcune persone semplicemente hanno freddo".

Ma quella spiegazione non è mai sembrata del tutto corretta a Jessica. Così ha iniziato a scavare.

"Quello che ho scoperto è che non si tratta 'semplicemente' di qualcosa", dice. "Riguarda la circolazione, in particolare qualcosa chiamato microcircolazione. E in realtà ci sono molte ricerche sul motivo per cui le donne sono più inclini a questo rispetto agli uomini. "

Perché le donne sono più inclini alle estremità fredde

La differenza tra uomini e donne in termini di sensibilità al freddo non è immaginaria. E' fisiologico.

Uno studio del 2006 pubblicato suGiornale giapponese di bioreologiaha esaminato donne con intolleranza al freddo e ha scoperto che la deformabilità dei loro globuli rossi – la capacità dei globuli rossi di passare attraverso minuscoli capillari – erasignificativamente inferioreche nei soggetti di controllo. I ricercatori hanno concluso che questa filtrabilità compromessa era strettamente correlata ai disturbi della microcircolazione in vivo.

In termini più semplici: per alcune donne, i vasi sanguigni più piccoli sono semplicemente meno efficienti nel far passare i globuli rossi. E questo ha delle conseguenze.

Un altro fattore sono gli ormoni. Uno studio del 2016 inRicerca microvascolaremisurato la risposta microvascolare cutanea durante il raffreddamento locale durante il ciclo mestruale e trovato adiminuzione più pronunciata del flusso laser-Doppler durante la fase luteinicarispetto alla fase follicolare. I ricercatori hanno anche trovato correlazioni significative tra i livelli di progesterone e la reattività microvascolare.

"Gli ormoni sessuali femminili influenzano direttamente il modo in cui i vasi sanguigni più piccoli rispondono al freddo", afferma la dottoressa Rachel Owen, ricercatrice vascolare con sede a Manchester. "Ecco perché alcune donne notano che le loro mani e i piedi diventano più freddi in determinati periodi del mese. Non è immaginazione, è misurabile."

Poi c'è l'altro grande fattore: lo stile di vita. Le donne hanno maggiori probabilità di lavorare in ambienti d’ufficio con aria condizionata, sedersi per periodi prolungati e sperimentare stress cronico, tutti fattori che possono compromettere la circolazione periferica.

"È una combinazione di biologia e ambiente", afferma il dottor Owen. "Ma il risultato è lo stesso: le estremità - le dita delle mani, dei piedi, a volte anche il naso e le orecchie - non ricevono il flusso sanguigno di cui hanno bisogno."

Che effetti ha la cattiva microcircolazione sulla pelle

Anche l'osservazione di Jessica sulla sua carnagione non era sbagliata.

La pelle è l'organo più grande del corpo e dipende interamente dalla rete di microcircolazione per l'ossigeno e le sostanze nutritive. Quando il flusso sanguigno rallenta, le cellule della pelle ricevono meno nutrimento e si accumulano prodotti di scarto metabolico.

"L'aspetto della pelle riflette ciò che accade al di sotto", spiega il dottor Owen. "Se la microcircolazione è lenta, lo vedrai: ottusità, tono irregolare, guarigione più lenta, persino un pallore grigiastro. Non è un problema estetico, è circolatorio."

È qui che la conversazione di solito si sposta sui trattamenti topici. Ma Jessica stava cercando qualcosa di più fondamentale.

"Non volevo semplicemente mettere più cose sulla mia faccia", dice. "Volevo affrontare il problema alla radice. Se il problema era la mia circolazione, dovevo lavorare sulla circolazione."

Entra Hirudin

L'irudina è un composto bioattivo presente nella saliva delle sanguisughe medicinali. È uno dei più potenti inibitori naturali della trombina conosciuti, il che significa che aiuta a prevenire la coagulazione del sangue troppo facilmente e favorisce un flusso più regolare attraverso i vasi più piccoli.

Per secoli, le sanguisughe sono state utilizzate nella medicina tradizionale per trattare le condizioni legate al ristagno del sangue. Nella medicina tradizionale cinese erano classificate come erbe “spezzasangue”, utilizzate per eliminare la stasi e ripristinare il flusso. Oggi, le moderne tecniche di estrazione consentono di standardizzare l’irudina e di somministrarla sotto forma di capsule.

Uno studio del 2012 pubblicato suBiochimica e biofisica cellularehanno studiato l'effetto dell'irudina naturale sulla microcircolazione in un modello di lembo cutaneo di maiale. I ricercatori hanno scoperto che l’irudina riduce significativamente i marcatori dello stress ossidativo (MPO e MDA) e migliora la sopravvivenza del lembo, concludendo che “l’irudina naturale può migliorare la microcircolazione inibendo il danno dei radicali liberi dell’ossigeno”.

Un altro studio sullo stesso modello ha rilevato che l’irudina “migliora la microcircolazione inibendo il danno dei radicali liberi dell’ossigeno e migliora anche il tempo di sopravvivenza del lembo”.

"Il meccanismo ha senso per le estremità fredde", afferma il dottor Owen. "Se riesci a ridurre la viscosità del sangue e a proteggere i minuscoli vasi dai danni ossidativi, migliorerai il flusso verso i punti che ne hanno più bisogno: le dita delle mani, dei piedi, la pelle."

Dall'interno verso l'esterno

Jessica ha iniziato a prendere quotidianamente una capsula a base di irudina. Non si aspettava molto.

"Avevo provato altri integratori prima - ginkgo, olio di pesce - e non avevo mai notato alcuna differenza", dice. "Ho pensato che sarebbe stato lo stesso."

Il primo cambiamento che notò fu nelle sue mani.

"Circa tre settimane dopo, mi sono reso conto che non stavo prendendo i guanti senza dita così spesso", dice. "Alla sesta settimana, le mie mani erano calde, anzi calde, per la prima volta dopo anni. Mio marito se ne è accorto prima di me. Mi ha tenuto la mano e ha detto: 'Non sei più un cubetto di ghiaccio.'"

Poi è arrivato il cambio di pelle.

"All'inizio non collegavo le due cose", dice Jessica. "Ma più o meno nello stesso periodo, ho notato che il mio viso sembrava... più luminoso. Meno grigio. Non stavo facendo nulla di diverso con la mia routine di cura della pelle. Poi ho capito: era la circolazione. Trattavo la mia pelle dall'esterno, ma il vero problema era sotto."

Ha iniziato a utilizzare un siero a base di irudina insieme alle capsule.

"Non sono un dermatologo, ma la logica ha senso per me", dice. "Migliorando il flusso sanguigno alla pelle, si migliora la pelle. Non è scienza missilistica."

La connessione con la cura della pelle

La logica descritta da Jessica è supportata dalla ricerca. Uno studio del 2020 dell'Università di Tecnologia del Guangdong ha valutato l'irudina naturale nelle formulazioni cosmetiche e ha scoperto che possiedeproprietà idratanti, antirughe, antiossidanti e antietàe ha dimostrato un “miglioramento della microcircolazione oculare” negli studi sull’uomo.

Un’altra revisione ha rilevato che l’irudina può “penetrare in modo indipendente e diretto nel derma” senza fare affidamento su stimolatori di penetrazione e aiuta a “ridurre la viscosità del sangue, accelerare il flusso sanguigno, migliorare la microcircolazione facciale” e “inibire o ridurre la formazione di melanina”.

"Gran parte della cura della pelle riguarda soluzioni a livello superficiale", afferma il dottor Owen. "L'Hirudin è diverso. Affronta l'ambiente circolatorio che determina il funzionamento della pelle. Questo è un approccio fondamentalmente diverso."

Jingzhou Minkang Biotechnology, con sede nella provincia di Hubei, in Cina, ha sviluppato sia capsule di irudina per via orale che una linea per la cura della pelle a base di irudina. L'azienda gestisce una base di allevamento di sanguisughe medicinali di 200 acri e detiene la prima certificazione GAP (Good Agricultural Practice) della Cina per l'allevamento di sanguisughe. https://www.leech-hirudin.com/

"Controlliamo tutto, dalla selezione all'estrazione", afferma un portavoce dell'azienda. "Questo è l'unico modo per garantire un'attività biologica coerente in ogni prodotto."

Una seconda prospettiva

Non tutte le donne sperimentano gli stessi risultati. Sarah Chen, 41 anni, insegnante di Vancouver, ha provato le capsule di irudina per tre mesi.

"Ho notato che le mie mani erano più calde", dice. "Ma non è stato drammatico. A volte ho ancora freddo. Il cambiamento più grande è stato nel mio viso: il rossore che avevo in inverno si è calmato e la mia pelle non sembrava così opaca."

Sta attenta a non esagerare.

"Non penso che sia una cura per nulla. Ma è stato d'aiuto. E mi piace il fatto che affronti qualcosa di reale, non semplicemente applicando un'altra crema."

Cosa puoi fare

Se sei una dei milioni di donne che hanno a che fare con mani e piedi freddi e con l'opacità della pelle che spesso ne deriva, ecco alcune cose da considerare:

• 1. Non liquidarlo come "semplicemente essere una donna".La ricerca mostra differenze misurabili nella microcircolazione tra uomini e donne. Vale la pena prestare attenzione.
• 2. Sostieni la tua circolazione attraverso lo stile di vita.Il movimento regolare, la flessione della caviglia e l’evitare una seduta prolungata possono essere d’aiuto. I muscoli del polpaccio agiscono come una pompa per il ritorno venoso.
• 3. Considerare il supporto nutrizionale.Ferro, vitamine del gruppo B e omega-3 svolgono tutti un ruolo importante nella circolazione sana. Parla con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi integratore.
• 4. Cerca la qualità nei prodotti irudina.Non tutti gli estratti sono uguali. L'irudina standardizzata e ad alta attività proveniente da fonti certificate GAP ti garantisce di ottenere ciò che è riportato sull'etichetta.
• 5. Affronta la pelle dall'interno verso l'esterno.I prodotti topici possono aiutare, ma se il problema di fondo è la microcircolazione, supportare il flusso sanguigno può fare una differenza maggiore rispetto a un altro idratante.

Aggiornamento di Jessica

Sei mesi dopo, Jessica dice che non è “guarita”, ma sta meglio.

"A volte ho ancora freddo. Indosso ancora i calzini in inverno. Ma non è più quel freddo profondo. E la mia pelle sembra di nuovo viva. Le persone mi chiedono cosa sto usando. Dico loro che non è quello che sto usando, è quello che sto prendendo."

Lei ride.

"Mio marito continua a prendermi in giro. Ma ora dice che sono un 'cubetto di ghiaccio caldo.' Lo prendo."

La linea di fondo

Mani e piedi freddi non sono solo un fastidio. Sono un segnale, un segnale che a molte donne è stato detto di ignorare. Ma la ricerca è chiara: la microcircolazione è importante e influenza tutto, da quanto ti senti a tuo agio all’aspetto della tua pelle.

Affrontare il problema dall'interno, sostenendo il flusso sanguigno, riducendo la viscosità, proteggendo i minuscoli vasi, può essere un approccio più efficace rispetto all'applicazione di un'altra crema.

Non si tratta di essere “a sangue freddo”. Si tratta di essere al caldo, dall'interno verso l'esterno.

Disclaimer:Questo articolo è fornito solo a scopo informativo generale e non è destinato a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Non costituisce un consiglio medico e non sostituisce la consulenza professionale. I risultati individuali possono variare. Si prega di consultare un operatore sanitario qualificato prima di iniziare qualsiasi integratore, soprattutto in caso di gravidanza, allattamento, assunzione di farmaci o gestione di una condizione medica.