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La presión arterial alta se suele hablar en términos de grandes arterias, pero los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo, conocidos como microcirculación, pueden ser igualmente importantes.

David Hargreaves no pensó mucho en su presión arterial hasta que su médico lo mencionó durante un chequeo de rutina hace tres años.

"Tenía 52 años, trabajaba muchas horas en un escritorio, y honestamente me sentía bien", dice el consultor de TI de Bristol, Inglaterra.El médico dijo que mis números eran ligeramente elevados y sugirió que lo vigilara.Asentí, me fui a casa, y casi lo olvidé.

Lo que él- Sí, lo hice.Sin embargo, había notado algo que había estado olvidando durante años: sus manos y pies siempre estaban fríos. Incluso en verano, sus dedos se ponían blancos cuando entraba en una habitación con aire acondicionado.Su esposa bromeó diciendo que tenía mala circulación.Pensó que era sólo una de esas cosas.

No fue hasta que un amigo, una enfermera jubilada, mencionó algo llamadomicrocirculaciónque David comenzó a prestar atención.

Los vasos sanguíneos de los que nunca piensas

Cuando la mayoría de la gente escucha "presión arterial", imaginan las arterias grandes, las principales carreteras que llevan la sangre fuera del corazón.Pero hay otra red que es mucho más extensa, y posiblemente más importante para cómo realmenteSientodía a día.

La microcirculación se refiere al flujo de sangre a través de los vasos más pequeños de su cuerpo: arteriolas, capilares y venas.Estos vasos sanguíneos son tan pequeños que los glóbulos rojos a menudo tienen que pasar por una sola filaHay miles de millones de ellos, y colectivamente son responsables de suministrar oxígeno y nutrientes a cada célula de su cuerpo, y llevar los desechos.

"Si las grandes arterias son las autopistas, la microcirculación es la red de calles residenciales", explica la doctora Rachel Owen, investigadora vascular con sede en Manchester.Se pueden tener autopistas perfectamente buenas, pero si las calles residenciales están atascadas, no se entrega nada.

Por qué es importante para la presión arterial

Aquí es donde se pone interesante.La microcirculación no sólo se ve afectada por la presión arterial alta, sino que puede estar involucrada en su causa..

Un estudio de 2002 publicado enPrzegląd Lekarski es el jefe de la Policía Nacional.Los investigadores examinaron a adultos sanos y encontraron que aquellos con una función microcirculatoria más pobre también tenían lecturas de presión arterial más altas.Los investigadores llegaron a la conclusión de que “trastornos en la microcirculación pueden preceder el desarrollo de la hipertensión”.

En otras palabras, el problema puede comenzar de manera pequeña.

“Cuando los vasos sanguíneos más pequeños no pueden dilatarse adecuadamente, aumenta la resistencia,” explica el Dr. Owen. “El corazón tiene que presionar más para que la sangre pase.

Otro estudio, publicado enEl archivo de TerapevticheskiiEn 2013, se examinaron 66 pacientes con hipertensión de grado 2-3 y se encontró que durante los episodios de presión arterial elevada, los pacientes experimentaronconstricción de los vasos sanguíneos más pequeños y disminución del flujo sanguíneo capilarLos mecanismos compensatorios –los intentos del cuerpo por solucionar el problema– fueron inadecuados, lo que condujo a lo que los investigadores describieron como ‘difusión de tejido capilar deprimida’.

Esto ayuda a explicar un síntoma que muchas personas con hipertensión límite o diagnosticada informan:manos y pies fríosCuando la microcirculación se ve comprometida, las extremidades más alejadas del corazón son las primeras en sufrir.

"No se trata sólo de comodidad", dice el Dr. Owen. "Las extremidades frías pueden ser una señal de que los vasos sanguíneos más pequeños no funcionan de manera óptima.

Entra Hirudin

La hirudina es un compuesto bioactivo que se encuentra en la saliva de las sanguijuelas medicinales.Es uno de los anticoagulantes naturales más potentes conocidos, lo que significa que ayuda a evitar que la sangre se coagule demasiado fácilmente y apoya un flujo sanguíneo más suave..

Durante siglos, las sanguijuelas se usaron en la medicina tradicional para tratar enfermedades relacionadas con el estancamiento de la sangre.Se utiliza para disipar el estancamiento y restaurar el flujo.Hoy en día, las técnicas de extracción modernas permiten que la hirudina sea estandarizada y administrada en forma de cápsula.

Entonces, ¿cómo se relaciona la hirudina con la microcirculación y la presión arterial?

La conexión radica enviscosidad de la sangreCuando la sangre es más gruesa y más propensa a la coagulación, es más difícil atravesar los vasos más pequeños.permitiendo que la sangre fluya más libremente a través de la red microvascular.

Un estudio realizado en 1998 con un modelo de trombosis en ratones demostró que la hirudina intravenosa “retarda significativamente la formación de trombos y aumenta la tasa de recanalización de los vasos “en otras palabras,ayuda a mantener abiertos los vasos más pequeños.

Más recientemente, un estudio de 2021 publicado en elRevista de EtnofarmacologíaEn los ratones con hipertensión arterial espontánea, el tratamiento con extracto de sanguijuela mejoró significativamente el fenotipo de hipertrofia cardíaca y disminuyó la fibrosis intersticial.Los investigadores concluyeron que el extracto de sanguijuela “puede ser eficaz contra la hipertrofia cardíaca y la fibrosis inducidas por la hipertensión”.

El Dr. Owen advierte contra la interpretación excesiva de los estudios en animales. "Necesitamos más ensayos en humanos", dice. "Pero desde el punto de vista mecánico, tiene sentido.Usted reduce la resistencia periféricaY si se reduce la resistencia periférica, se reduce la carga de trabajo en el corazón.

La experiencia de David

Hace aproximadamente un año, David comenzó a tomar una cápsula a base de hirudina diariamente, junto con los cambios en el estilo de vida que su médico le había recomendado: caminar más, sentarse menos y reducir la ingesta de sal.

No esperaba mucho.

"Soy un escéptico por naturaleza", dice. "Pensé que probablemente era una pérdida de dinero, pero había leído lo suficiente sobre el ángulo de circulación para intentarlo".

El primer cambio que notó no fue su presión arterial sino sus manos.

"Después de un tiempo, noté que no estaba buscando guantes tan a menudo en el interior", se ríe. "Mi esposa también lo notó. Dijo que mis manos se sentían más calientes. Ni siquiera lo había pensado hasta que ella lo mencionó".

Él dice que sus propias lecturas de presión arterial también le han parecido ligeramente mejores, aunque él no lee demasiado en eso.

No es nada dramático, todavía estoy al límite, mi médico dijo que la tendencia le parecía razonable, pero no entiendo demasiado en una sola lectura.

Tiene cuidado de no exagerar lo que han hecho las cápsulas.

No creo que esto sea una píldora mágica. Creo que es una pieza del rompecabezas. Caminar probablemente ayuda más que nada. Las manos frías son lo que más noté, aunque no estoy seguro de por qué.

Lo que dice la investigación (y lo que no)

Es importante tener claros los límites de las pruebas.

Hirudin no es un tratamiento para la presión arterial alta (hipertensión). Ningún investigador creíble afirmaría eso.DietaEl tratamiento requiere un enfoque integral, que a menudo incluye medicamentos.

Lo que la hirudina puede ofrecer es:apoyo al entorno circulatorio subyacenteAl reducir la viscosidad de la sangre y mejorar el flujo microcirculatório, aborda una pieza del rompecabezas que el manejo convencional de la presión arterial a menudo pasa por alto.

"La microcirculación finalmente está recibiendo la atención que merece", dice el Dr. Owen. "Durante décadas, nos hemos centrado en los grandes vasos sanguíneos.

Destaca que cualquier persona que considere tomar un suplemento debe hablar primero con su médico, especialmente si ya está tomando medicamentos para la presión arterial.

Si usted está tomando warfarina o aspirina, necesita orientación médica.

Dónde encontrar hirudina de calidad

Una empresa que ha ganado atención por su cultivo y extracción de sanguijuelas esBiotecnología de Jingzhou Minkang, con sede en la provincia de Hubei, China, la empresa opera una base de cría de sanguijuelas medicinales de 200 acres con una capacidad de producción anual superior a 100 toneladas,y posee la primera certificación GAP (Buena Práctica Agrícola) de China para la cría de sanguijuelas.

"Controlamos todo, desde la reproducción hasta la extracción", dice un portavoz de la empresa. "Es la única manera de garantizar una actividad biológica constante en cada cápsula".

Their oral hirudin capsules are designed to support microcirculation and reduce blood viscosity—the same mechanisms that researchers believe may help alleviate the circulatory challenges associated with elevated blood pressure.

La conclusión

Si usted tiene presión arterial alta, o incluso una medición límite, probablemente se le haya dicho que tenga cuidado con la sal, haga más ejercicio y tome su medicación.Pero la historia no termina con las grandes arterias.

Los vasos sanguíneos más pequeños de tu cuerpo trabajan las 24 horas para mantener a cada célula abastecida.en las señales sutiles que su cuerpo envía antes de que los números en el monitor comiencen a subir.

Prestar atención a la microcirculación no reemplazará a su medicación para la presión arterial, pero podría ser la pieza que falta que nunca supo buscar.