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Quando você ouve a palavra “sanguessuga”, o que vem à mente? Provavelmente uma criatura escura e viscosa de um filme de terror medieval, presa à pele de um paciente em uma tentativa equivocada de “equilibrar os humores”. Por séculos, as sanguessugas foram um símbolo de pseudociência e sangria – uma prática que felizmente desapareceu.

Mas aqui está a reviravolta: as sanguessugas estão tendo um retorno silencioso e cientificamente validado. De acordo com o material referenciado, e não apenas para reanexar dedos ou aliviar a congestão venosa após cirurgia plástica (o que a FDA já aprova). Um novo e fascinante estudo da China sugere que supositórios de sanguessuga podem ajudar homens com uma causa comum, mas pouco discutida, de infertilidade: não liquefação do sêmen.

Sim, você leu corretamente. Supositórios de sanguessuga. Vamos mergulhar na ciência.

Normalmente, o sêmen humano é espesso após a ejaculação, mas deve liquefazer-se em cerca de 15 a 30 minutos à temperatura ambiente. Essa liquefação é crucial – permite que os espermatozoides nadem livremente em direção a um óvulo.

No entanto, em alguns homens, o sêmen permanece gelatinoso ou coagulado por mais de 60 minutos. Essa condição, chamada não liquefação do sêmen, aprisiona os espermatozoides e impede que eles cheguem ao colo do útero. Estudos mostram que cerca de 10 a 12% dos homens inférteis em todo o mundo têm esse problema, e na China, cerca de 9,8% dos casos de infertilidade masculina estão ligados a ele.

Os tratamentos atuais incluem injeções de enzimas (como α-quimotripsina) ou até mesmo lavagem de esperma, mas esses métodos têm sucesso limitado e podem danificar os espermatozoides.

Uma equipe de pesquisa do Hospital Geral de Wuhan, na China, realizou um ensaio controlado randomizado em 140 homens com não liquefação do sêmen. Metade recebeu injeções de α-quimotripsina , e a outra metade recebeu supositórios de sanguessuga – supositórios retais feitos de extratos de sanguessuga medicinal.

O grupo da sanguessuga inseriu um supositório no reto (cerca de 8 a 12 cm de profundidade) duas vezes ao dia por pelo menos 4 semanas. Os resultados, publicados em um periódico revisado por pares em 2016, foram surpreendentemente fortes:

Todas as diferenças foram estatisticamente significativas (p < 0,01 ou p < 0,05). Ainda melhor, nenhum efeito colateral grave foi relatado em nenhum dos grupos.

O ingrediente ativo em sanguessugas medicinais (especialmente Hirudo nipponia ou Hirudo medicinalis ) é um poderoso coquetel de compostos bioativos, sendo o mais famoso a hirudina – um inibidor direto da trombina que impede a coagulação do sangue.

Mas a hirudina faz mais do que parar coágulos. De acordo com os autores do estudo, a saliva da sanguessuga também contém hialuronidase (um vasodilatador que aumenta a permeabilidade dos tecidos) e anestésicos locais. Quando administrados retalmente, esses compostos são absorvidos pela rica rede de vasos sanguíneos no reto, atingindo a glândula prostática.

A próstata produz muitas das enzimas necessárias para a liquefação do sêmen (enzimas proteolíticas, enzimas fibrinolíticas, etc.). A terapia com sanguessugas parece melhorar o fluxo sanguíneo e reduzir a inflamação na próstata, ajudando-a a secretar essas enzimas de liquefação de forma mais eficaz. Em outras palavras, as sanguessugas não “derretem” diretamente o sêmen – elas ajudam a próstata a fazer seu trabalho.

A administração retal não é tão estranha quanto parece. A mucosa retal tem um suprimento sanguíneo rico e contorna o metabolismo de primeira passagem do fígado, permitindo que os ingredientes ativos atuem mais rapidamente e com menos efeitos colaterais gastrointestinais. Para condições relacionadas à próstata, supositórios retais já são usados para outros medicamentos.

E não, o paciente não está colocando uma sanguessuga viva em nenhum lugar sensível. Os supositórios são feitos de extrato de sanguessuga processado e purificado – sem rastejar envolvido.

Este estudo é apenas um capítulo no renascimento moderno da terapia com sanguessugas. Em 2004, os EUA, conforme declarado na fonte citada, aprovaram as sanguessugas medicinais como um dispositivo médico para uso em cirurgia reconstrutiva. Quando um dedo, orelha ou couro cabeludo é reanexado, o sangue venoso pode acumular-se e matar o tecido. As sanguessugas removem habilmente esse sangue acumulado enquanto injetam anticoagulantes e vasodilatadores – uma combinação que nenhum produto consegue replicar perfeitamente.

Hoje, as sanguessugas medicinais são criadas em instalações estéreis certificadas pela GAP para garantir que não carreguem bactérias perigosas (como a Aeromonas resistente a antibióticos). Elas são uma ferramenta legítima e de alta tecnologia em microcirurgia.

O estudo chinês estende esse conceito a um campo diferente: medicina reprodutiva. Embora mais ensaios em larga escala sejam necessários, os resultados são promissores.

Se você ou um ente querido está lidando com infertilidade masculina inexplicada, a não liquefação do sêmen vale a pena investigar. Uma simples análise de sêmen pode diagnosticá-la.

Os tratamentos atuais incluem:

• Enzimas proteolíticas (oral ou injetável)

• Antibióticos (se a prostatite estiver presente)

• Lavagem de esperma + IUI ou FIV

Mas os supositórios de sanguessuga oferecem uma alternativa de baixo custo, baixo risco e não invasiva que mostrou melhores resultados do que as injeções de enzimas neste único estudo. No entanto, os supositórios de sanguessuga não estão amplamente disponíveis fora de hospitais especializados na China. Você não os encontrará em sua farmácia local nos EUA ou na Europa – ainda.

Como sempre, converse com um urologista reprodutivo antes de tentar qualquer coisa nova. E nunca tente se tratar com sanguessugas selvagens – isso é um caminho rápido para a infecção, não para a cura.

É fácil rir da ideia de supositórios de sanguessuga. Mas as evidências, embora preliminares, são surpreendentemente sólidas. As sanguessugas evoluíram ao longo de milhões de anos para produzir uma farmácia sofisticada de anticoagulantes, vasodilatadores e enzimas. Estamos apenas começando a redescobrir seu potencial médico.

Então, da próxima vez que você vir uma sanguessuga, não pense apenas em barbeiros medievais. Pense em ciência moderna, medicina baseada em evidências e talvez – apenas talvez – uma pequena ajuda para casais que tentam começar uma família.

Referência: Shen GQ, Liu B, Wen HD, et al. Observação de acompanhamento do efeito curativo dos supositórios de sanguessugas na não liquefação do sêmen. Journal of Clinical Urology, 2016; 31(6): 42-44. (Chinês, com resumo em inglês)

Aviso: Este artigo é apenas para fins informativos e não constitui aconselhamento médico. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado.