Aktualności

Zastosowania kliniczne: od replantacji po ratowanie płatów
Australijskie szpitale utrzymują ciągłą tradycję klinicznego stosowania pijawek lekarskich od co najmniej lat 70. XX wieku, szczególnie w dziedzinie mikrochirurgii plastycznej i rekonstrukcyjnej. Głównym wskazaniem pozostaje przekrwienie żylne – stan, w którym krew wpływa do przeszczepionej lub replantowanej tkanki, ale nie może skutecznie odpływać. Gdy rewizja chirurgiczna nie jest możliwa, pijawki lekarskie stanowią tymczasowe, ale często krytyczne rozwiązanie.

Szpital St Vincent’s w Melbourne jest tego znakomitym przykładem. Jako główne centrum referencyjne dla urazów ręki, szpital stosuje specjalnie hodowane pijawki medyczne w swoim Oddziale Chirurgii Plastycznej i Rekonstrukcyjnej od lat 70. XX wieku. Od 6 do 10 pacjentów rocznie przechodzi terapię pijawkami w tej jednej placówce, a do 40 medycznie hodowanych pijawek jest przechowywanych na miejscu w specjalnym zbiorniku. Typowe zastosowania obejmują urazy spowodowane amputacjami pourazowymi palców, uszu, nosów i skóry głowy.

„Nie są one często używane, ale mogą być dla nas cennym zasobem w trudnych przypadkach” – powiedział dr Pedro Aguilar, chirurg plastyczny i rekonstrukcyjny w SVHM. „Te organizmy czasami mogą oznaczać różnicę między uratowaniem palca a niepowodzeniem jego replantacji”. Terapia zazwyczaj trwa od pięciu do siedmiu dni – czas potrzebny na wzrost nowych naczyń krwionośnych przez linię szwów i przywrócenie stałego krążenia.

Mechanizm jest prosty, a jednocześnie potężny: każda pijawka pobiera około 5 do 10 mililitrów krwi na jedno karmienie, podczas gdy jej ślina dostarcza właściwości znieczulające, przeciwzapalne i przeciwzakrzepowe, które ułatwiają proces. Ta kombinacja odbarczenia mechanicznego i interwencji biochemicznej sprawia, że pijawki lekarskie są unikalnie przystosowane do sytuacji, w których dodatkowa chirurgia nie jest możliwa.

„Możliwość przywrócenia przepływu krwi za pomocą tej tradycyjnej formy terapii u pacjentów, u których dalsza chirurgia nie jest możliwa, jest bardzo satysfakcjonująca. Dobrze mieć tę dodatkową opcję w naszym zestawie narzędzi” – zauważył dr Aguilar.

Inne duże australijskie szpitale, w tym Royal Melbourne Hospital i Royal Prince Alfred Hospital w Sydney, również utrzymują relacje z certyfikowanymi dostawcami pijawek w celu podobnych zastosowań klinicznych. Chociaż roczna liczba pacjentów pozostaje skromna, terapia jest konsekwentnie opisywana jako przynosząca „bardzo pozytywne” wyniki w starannie wyselekcjonowanych przypadkach.