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Applications cliniques: de la replantation au sauvetage des lamelles
Les hôpitaux australiens ont maintenu une tradition clinique continue d'utilisation médicinale de sangsues depuis au moins les années 1970, en particulier dans le domaine de la microsurgery plastique et reconstructive.L'indication principale reste la congestion veineuse, une condition dans laquelle le sang circule dans un tissu replanté ou greffé mais ne peut pas s'écouler efficacement.Lorsque la révision chirurgicale n'est pas possible, les sangsues médicinales offrent une solution temporaire mais souvent critique.

L'hôpital St Vincent's de Melbourne en est un exemple remarquable.L'hôpital utilise des sangsues médicales spécialement élevées dans son département de chirurgie plastique et reconstructive depuis les années 1970Chaque année, 6 à 10 patients subissent une thérapie par sangsue dans cette seule installation, avec jusqu'à 40 sangsueuses d'élevage médical stockées sur place dans un réservoir dédié.Les applications typiques incluent les blessures traumatiques par amputation des doigts, oreilles, nez et cuir chevelu.

"Ils ne sont pas souvent utilisés, mais peuvent être une ressource précieuse pour nous dans les cas difficiles", a déclaré M. Pedro Aguilar, chirurgien plasticien et reconstructeur au SVHM.Ces organismes peuvent parfois faire la différence entre sauver un doigt et ne pas le replanter.La thérapie dure généralement de cinq à sept jours, le temps nécessaire pour que de nouveaux vaisseaux sanguins se développent à travers une ligne de suture et rétablissent une circulation cohérente.

Le mécanisme est simple mais puissant: chaque sangsue puise environ 5 à 10 millilitres de sang par alimentation, tandis que sa salive fournit anesthésique, anti-inflammatoire,et les propriétés anticoagulantes qui facilitent le processusCette combinaison de décompression mécanique et d'intervention biochimique rend les sangsues médicinales particulièrement adaptées aux situations où une chirurgie supplémentaire n'est pas viable.

Il est très gratifiant de pouvoir rétablir le flux sanguin en utilisant cette forme traditionnelle de thérapie chez les patients où une chirurgie supplémentaire n'est pas possible.,M. Aguilar a noté.

D'autres grands hôpitaux australiens, dont le Royal Melbourne Hospital et le Royal Prince Alfred Hospital à Sydney,maintenir également des relations d'approvisionnement avec des fournisseurs de sangsues certifiés pour des applications cliniques similairesBien que le nombre de patients annuels reste modeste, la thérapie est systématiquement décrite comme produisant des résultats "très positifs" dans des cas soigneusement sélectionnés.