Aktualności

W tradycyjnej medycynie chińskiej pijawka lekarska – znana jako shuizhi (水蛭)— jest używana od ponad dwóch tysiącleci do leczenia schorzeń od zastoju krwi po choroby sercowo-naczyniowe. Jednak przez wieki jej mechanizmy terapeutyczne pozostawały tajemnicą, wyjaśnianą głównie w ramach teorii humoralnej i obserwacji empirycznych. Dziś rosnąca liczba badań eksperymentalnych wreszcie dogania to, w co od dawna wierzyli tradycyjni praktycy: pijawki posiadają silne właściwości przeciwzapalne, a współczesna nauka zaczyna rozumieć, jak dokładnie działają.

Co pokazują badania

Kilka ostatnich badań dostarczyło przekonujących dowodów na przeciwzapalne działanie związków pochodzących z pijawek. Jedno z najbardziej znaczących dotyczy polisacharydu o nazwie SZ, wyizolowanego z Hirudo nipponica Whitman, gatunku, który hodujemy w Jingzhou Minkang Biotechnology. Naukowcy ekstrahowali SZ poprzez hydrolizę enzymatyczną, ekstrakcję alkaliczną i oczyszczanie chromatograficzne, a następnie scharakteryzowali jego strukturę za pomocą wysokosprawnej chromatografii cieczowej i spektroskopii magnetycznego rezonansu jądrowego. Okazało się, że jest to złożony polisacharyd o masie cząsteczkowej 221,28 kDa, składający się głównie z glukozy, który wykazywał silne działanie immunomodulujące w testach laboratoryjnych.

Po przetestowaniu na makrofagach RAW264.7 – komórkach odpornościowych odgrywających kluczową rolę w odpowiedzi zapalnej organizmu – SZ znacząco modulował ekspresję kluczowych cytokin zapalnych, zwiększając ekspresję mRNA iNOS, TNF-α i IL-6. Wyniki te, opublikowane w International Journal of Biological Macromolecules, sugerują, że SZ ma potencjał do działania jako środek immunomodulujący, oferując naturalną drogę do zarządzania stanami zapalnymi.

To nie jest odosobnione odkrycie. Inne badanie, opublikowane w Immunologic Research, analizowało liofilizowany ekstrakt śliny pijawki za pomocą LC-MS/MS i proteomiki. Wyniki były uderzające: ekstrakt zmniejszał produkcję cytokin prozapalnych przez aktywowane makrofagi ssaków w porównaniu do grup kontrolnych. Autorzy doszli do wniosku, że liofilizowana ślina pijawki może być wykorzystana jako kandydat na biotechnologiczny lek przeciwzapalny w leczeniu zaburzeń zapalnych i autoimmunologicznych.

Tymczasem analiza transkryptomiczna Hirudo nipponia ujawniła bogaty repertuar aktywnych składników w ślinie pijawki, w tym czynniki przeciwzakrzepowe, takie jak hirudyna, a także wcześniej nierozpoznane geny związane z odpornością. Badanie, opublikowane w Developmental & Comparative Immunology, potwierdziło, że gatunek ten posiada znaczący potencjał medyczny ze względu na swoje działanie przeciwzakrzepowe, przeciwzapalne i antybakteryjne.

Od laboratorium do pacjentów

Ale co to wszystko oznacza poza laboratorium? Dowody kliniczne również się gromadzą. W badaniu na pacjentach z reumatoidalnym zapaleniem stawów zaobserwowano zmniejszenie markerów zapalnych wraz z mierzalnym zmniejszeniem stanu zapalnego stawów po terapii pijawkami. Randomizowane badanie dotyczące choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego wykazało, że pojedyncze leczenie czterema do sześciu miejscowo zastosowanymi pijawkami przyniosło ulgę objawową porównywalną z 28-dniowym kursem miejscowego diklofenaku.

Być może najbardziej dramatyczne jest badanie z 2026 roku, opublikowane w Chinese Journal of Traditional Medical Traumatology & Orthopedics , które badało wpływ hirudyny na gojenie się owrzodzeń stopy cukrzycowej u szczurów. Wyniki były jednoznaczne: grupa modelowa wykazywała rozległą infiltrację komórek zapalnych i rzadkie nowe naczynia krwionośne, podczas gdy grupy leczone hirudyną wykazywały znacznie mniej komórek zapalnych i zwiększoną angiogenezę. Badanie wykazało również zmniejszenie poziomu TNF-α, IL-6 i IL-8 w surowicy – wszystkich kluczowych czynników zapalnych.

Dlaczego to ważne

Implikacje są znaczące. Przewlekłe zapalenie leży u podstaw oszałamiającej liczby współczesnych chorób: zapalenia stawów, chorób sercowo-naczyniowych, powikłań cukrzycy, chorób autoimmunologicznych i innych. Poszukiwanie skutecznych środków przeciwzapalnych, które są zarówno silne, jak i dobrze tolerowane, trwa, a produkty naturalne oferują obiecującą alternatywę dla konwencjonalnych farmaceutyków, które często wiążą się z efektami ubocznymi, takimi jak krwawienia z przewodu pokarmowego, uszkodzenie nerek lub zwiększone ryzyko sercowo-naczyniowe.

To, co sprawia, że związki pochodzące z pijawek są szczególnie interesujące, to ich wielokierunkowy mechanizm działania. W przeciwieństwie do wielu syntetycznych leków, które blokują pojedynczy szlak, aktywne składniki śliny i tkanki pijawki wydają się działać poprzez wiele szlaków sygnalizacyjnych jednocześnie. Na przykład polisacharyd SZ moduluje ekspresję cytokin zapalnych poprzez aktywację komórek odpornościowych. Wykazano, że hirudyna reguluje szlak VEGF/Notch1 w celu promowania gojenia się ran i zmniejszenia stanu zapalnego. A ekstrakt ze śliny pijawki działa bezpośrednio na aktywowane makrofagi, hamując produkcję cytokin prozapalnych.

Spojrzenie w przyszłość

W Jingzhou Minkang Biotechnology spędziliśmy prawie dwie dekady na budowaniu infrastruktury, aby uczynić tę naukę praktyczną. Jako jedyna wielkoskalowa, znormalizowana, fabryczna hodowla pijawek w Chinach, utrzymujemy największą w kraju populację Hirudo nipponia na 200 akrach obiektów hodowlanych, produkując ponad 100 ton pijawek lekarskich rocznie. Nasze metody hodowli uzyskały certyfikat GAP, a nasze własne techniki hodowlane – opracowane w całości wewnętrznie – wypełniły wiele luk technicznych w krajowym akwakulturze pijawek.

Ale hodowla to tylko połowa sukcesu. Inwestujemy znacząco w badania i rozwój, rozszerzając naszą linię produktów od tradycyjnych chińskich plasterków leczniczych po kosmetyki i inne zastosowania, wszystko poparte kontrolą jakości, która przyniosła nam uznanie poprzez platformy takie jak wybór produktów premium Xinhua Net.

Przyszłość terapii opartych na pijawkach leży w standaryzacji i innowacji. Naukowcy pracują już nad identyfikacją najbardziej aktywnych składników w ślinie pijawki, z planami ich testowania na modelach zwierzęcych zaburzeń zapalnych i autoimmunologicznych. Tymczasem postępy w technologii produkcji rekombinowanej otwierają drzwi do biotechnologicznych kandydatów na leki, które mogłyby powielić korzyści ze związków pochodzących z pijawek bez zmienności nieodłącznie związanej z produktami naturalnymi.

Dla nas w Jingzhou Minkang droga naprzód jest jasna: kontynuować doskonalenie naszych metod hodowli i przetwarzania, pogłębiać nasze badania nad przeciwzapalnymi mechanizmami Hirudo nipponia , i wypełnić lukę między starożytną mądrością a nowoczesną medycyną. Dowody się gromadzą. Teraz czas na ich wykorzystanie.

Jeśli jesteś zainteresowany dowiedzeniem się więcej o naszych badaniach nad przeciwzapalnymi związkami pochodzącymi z pijawek lub eksploracją możliwości współpracy w zakresie rozwoju produktów i zastosowań klinicznych, skontaktuj się z naszym zespołem w Jingzhou Minkang Biotechnology.

—

O Jingzhou Minkang Biotechnology Co., Ltd.
*Założona w 2008 roku i z siedzibą w powiecie Gong‘an, prowincja Hubei, Jingzhou Minkang Biotechnology jest wiodącym producentem pijawki lekarskiej Hirudo nipponia w Chinach. Posiadając 200 akrów obiektów hodowlanych z certyfikatem GAP, własną technologię hodowlaną i roczną produkcję przekraczającą 100 ton, firma jest na czele integracji tradycyjnej medycyny pijawkowej z nowoczesną biotechnologią.*

Niniejszy artykuł ma charakter wyłącznie informacyjny i nie stanowi porady medycznej. W celu diagnozy lub leczenia należy skonsultować się z wykwalifikowanym pracownikiem służby zdrowia.